Por Yessenia Soto, Oficial de Participación Comunitaria en Recursos de la Sociedad Civil, CIVICUS

Es algo de lo que muchos en el sector del desarrollo y la sociedad civil han sido dolorosamente conscientes desde hace varios años. Pero la realidad está llegando a casa más fuerte que nunca.

Asistencia Oficial para el Desarrollo (AOD) – ayuda gubernamental diseñada principalmente para promover el desarrollo económico y el bienestar de los países en desarrollo – está disminuyendo constantemente. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) anunció recientemente que la AOD cayó casi un 3% con respecto a 2017, con reducciones aún mayores para los países en desarrollo. Como la ayuda externa ha sido durante mucho tiempo una fuente importante de financiamiento para las OSC del sur, esta noticia nos recuerda que la sociedad civil no puede confiar en ella a largo plazo, por lo tanto, aquellos que no han comenzado a diversificar su base de recursos, deberían hacerlo ahora.

“Habrá un fin a la financiación extranjera, al menos como lo conocemos ahora”, dijo Robert Wiggers, gerente de programas y desarrollo de políticas de la Fundación Holandesa Wild Geese Foundation (WGF – Gansos Salvajes), durante uno de varios paneles sobre la sostenibilidad financiera de la sociedad civil, celebrada en la Semana Internacional de la Sociedad Civil convocada en Serbia del 8 al 12 de abril. En el CIBS, varias organizaciones compartieron por qué y, lo que es más importante, cómo las Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC) pueden aprovechar más el apoyo, el dinero y otros recursos en sus propios países y comunidades para enfrentar presiones financieras y disminuir gradualmente la dependencia de la AOD y otras ayudas extranjeras. “Esto es más que una alternativa de financiación”, destacó Wiggers. “Las OSC que movilizan sus propios recursos localmente se acercan a sus comunidades y a las personas a las que sirven, se independizan de los donantes, tienen más control sobre su propio desarrollo y se sienten aún más facultadas para responsabilizar a sus gobiernos”.

Existe un amplio consenso sobre el poder de los recursos locales para impulsar la sostenibilidad financiera, la legitimidad, la propiedad y la independencia de las OSC.

Incluso en un mundo con un suministro interminable de asistencia internacional, el objetivo debe ser destetar a la sociedad civil. Pero, ¿cómo puede una pequeña organización comunitaria o una que siempre ha confiado en la ayuda externa comenzar a recaudar fondos “en casa” y por su cuenta? Agencias, asociaciones y fundaciones como el WGF brindan capacitación especial, sesiones de tutoría, plataformas de aprendizaje en línea, apoyo a campañas e incluso donaciones dedicadas para preparar a las OSC para este viaje. Y los resultados son alentadores.

Por ejemplo, WGF se asoció con Smile Foundation de India, Kenya Community Development Foundation y la CESE de Brasil, para crear la Change the Game Academy, un innovador programa de aprendizaje combinado, especialmente diseñado para organizaciones de la sociedad civil, que brinda capacitación en línea y cursos presenciales en recaudación de fondos, cabildeo y abogacía para responsabilizar a los gobiernos y otros responsables a través de la participación cívica.

Los cursos presenciales se imparten en un total de seis meses por instructores locales certificados. Incluye sesiones individuales de coaching para implementar un plan de recaudación de fondos y utiliza materiales adaptados a los contextos nacionales. La plataforma en línea contiene 11 módulos interactivos de aprendizaje en línea disponibles en cuatro idiomas, además de 40 cajas de herramientas y 88 historias de éxito inspiradoras, todas de acceso libre y gratuito.

Más de 800 pequeñas ONG y organizaciones comunitarias se han capacitado a través de la Change the Game Academy en catorce países de ingresos medios y bajos. Pretenden implementar esta iniciativa en otros cuatro países este año. En los Balcanes, existe una iniciativa similar llamada Sustainability Academy (Academia de Sostenibilidad), creada por la Red SIGN, un grupo de donantes indígenas que apoyan el desarrollo sostenible de las comunidades locales y la sociedad civil.

Esta academia se centra principalmente en las OSC a nivel de base, que tienen un presupuesto anual de menos de 10.000 euros, en promedio. Su programa de capacitación cubre planificación estratégica, sostenibilidad financiera, conectarse a redes, técnicas locales de recaudación de fondos y desarrollo de campañas, y se entrega en tres módulos durante seis meses. Al final del tercer módulo, las organizaciones reciben pequeñas subvenciones técnicas para implementar sus campañas de recaudación de fondos de cuatro a seis meses.

Cuando la campaña termina y cumplen con su objetivo, la red SIGN proporciona 100% de subvenciones equivalentes. “Hemos tenido ejemplos muy exitosos en los que, a través de nuestra capacitación y acompañamiento, las pequeñas organizaciones lograron recaudar hasta la mitad de su presupuesto anual y desarrollaron relaciones con muchos donantes locales”, dijo Biljana Dakic, directora de Trag Foundation, miembro de la red SIGN. “Y la mayoría de ellos consolidaron sus causas y el trabajo en sus comunidades, lo que brinda un apoyo inestimable”.

Desde 2014, la Sustainability Academy ha apoyado a más de 100 OSC en Serbia, Bosnia y Herzegovina, Macedonia y Montenegro. CISU – Sociedad Civil para el Desarrollo, una asociación de OSC danesas con miembros comprometidos en el trabajo de desarrollo en Asia, África y América Latina, también proporciona conocimientos, herramientas de capacitación y asistencia para la movilización de recursos locales en estas regiones. Además, ofrecen una modalidad de cofinanciamiento a través de la cual las OSC locales pueden acceder a subvenciones de 4 años si aprovechan un pequeño porcentaje de la subvención total, explicó Souad Bourrid, asesor de CISU.

Juntas, estas oportunidades han sido clave para reducir la resistencia inicial y el temor que impide a algunas organizaciones explorar y probar nuevas vías de movilización de recursos. “Muchas organizaciones aún piensan que la única forma de obtener fondos es solicitando subvenciones de donantes.

Entonces, cuando nos acercamos a ellos para aprovechar el apoyo local, son escépticos y no creen que sea posible. “Pero aquellos que reciben la capacitación y la prueban, ven cuántas puertas más se les abren y terminan muy agradecidos por el empuje”, enfatizó Bourrid. Además de fortalecer las habilidades, muchas redes y coaliciones de la sociedad civil (incluyendo CIVICUS) en todo el mundo también abogan por la necesidad de crear o mejorar otras condiciones cruciales para facilitar la movilización de recursos locales y nacionales para la sociedad civil, incluidos los marcos legales e incentivos para la filantropía local, estableciendo alianzas con el sector público y privado, y promoción de políticas para apoyar la sostenibilidad financiera de las OSC.

Publicado por primera vez en el blog CIVICUS