La sociedad civil en Brasil se enfrenta a un momento difícil durante este período de pandemia de Covid-19, ya que cumple con su mandato de aliviar el control de la enfermedad en la comunidad. Sin embargo, ha logrado brindar asistencia directa e indirecta a las comunidades vulnerables de todo el país que abordan específicamente cuestiones urgentes que incluyen seguridad alimentaria, salud e información.

A pesar del tratamiento casual del presidente de la pandemia, la sociedad civil brasileña ha hecho esto a través de la construcción de alianzas, el financiamiento colectivo y la creación de redes entre diversas organizaciones. Esto les ha permitido brindar asistencia y marcar la diferencia en la vida de las personas que viven en las calles o barrios marginales, aquellos que no tienen un suministro regular de agua, así como las comunidades rurales indígenas y afrobrasileñas sin acceso a políticas públicas adecuadas.

Los movimientos sociales rurales, como el Movimiento de Trabajadores sin Tierra (MST) y el Movimiento de Pequeños Agricultores (AMP) han contribuido con grandes cantidades de alimentos a las comunidades urbanas necesitadas, destacando no solo la importancia de la agricultura familiar y los sistemas agroecológicos para la seguridad alimentaria, sino también el principio de solidaridad que guía las acciones de los movimientos sociales. Una prioridad para estas OSC ha sido la distribución de alimentos, materiales de limpieza, máscaras y otra protección. Esto ha ayudado a frenar la diseminación del virus y ha evitado el colapso temprano del sistema de salud pública, que ha sufrido importantes recortes presupuestarios en los últimos años.

Sin embargo, estos esfuerzos se han visto obstaculizados por las acciones del presidente de extrema derecha, elegido en elecciones muy controvertidas a fines de 2018. Esto es aún más grave si consideramos que Brasil es uno de los países más desiguales del mundo, con profundas disparidades de clase, raza y género.

Las organizaciones no gubernamentales, las organizaciones comunitarias y las organizaciones religiosas en Brasil son muy conscientes de los desafíos que enfrentan y su papel multifacético. Por lo tanto, también están llevando a cabo campañas de información para llegar a grupos específicos, brindando atención de salud mental, apoyo religioso remoto e información útil para mujeres que sufren violencia doméstica mientras están en confinamiento, entre otros tipos de acciones.

Las OSC están movilizando apoyo a nivel local y nacional para que el gobierno responda a la pandemia con políticas de emergencia capaces de salvar vidas de manera efectiva. Un ejemplo exitoso fue la campaña nacional para la aprobación de un ingreso mínimo para grandes sectores empobrecidos de la población, principalmente trabajadores informales cuyos medios de subsistencia se hicieron imposibles en el contexto de la pandemia (www.rendabasica.org.br). Otras propuestas importantes incluyen gravar grandes fortunas y restaurar programas exitosos de seguridad alimentaria que fueron cancelados por el gobierno nacional.

El enfoque proactivo y matizado de la pandemia de la sociedad civil para enfrentar la pandemia y sus impactos, con la prestación de servicios asociados con la incidencia y la intervención política, abre espacios y crea nuevas oportunidades para el diálogo con grandes sectores de la población brasileña. La relevancia de la sociedad civil es más visible en este contexto, no solo para las personas más pobres sino también para otros sectores de la sociedad que han estado expuestos a discursos extremadamente negativos, incluidas declaraciones mordaces del presidente, sobre los derechos humanos, el activismo y las organizaciones no gubernamentales y los movimientos sociales. De hecho, la sociedad civil es muy activa en la esfera pública, discute la pandemia y establece los vínculos necesarios con otros problemas estructurales, como la relevancia del estado y los sistemas de salud pública, el valor de los derechos humanos, la importancia del acceso al agua como bien común y el impacto del racismo institucional y las desigualdades de género.