Enclavada en el corazón de Etiopía, la Escuela Sebeta para Niños Ciegos (SSBC) ha sido un santuario para los niños con discapacidad visual durante más de 70 años. Sin embargo, como cualquier institución, se enfrentaba a obstáculos financieros para satisfacer las necesidades de sus 246 alumnos, incluidos el alojamiento en dormitorios, la alimentación y los recursos educativos. Surgió un obstáculo imprevisto cuando su vital motobomba de suministro de agua funcionó mal de repente, poniendo en peligro el funcionamiento diario de la escuela y exigiendo una acción inmediata para asegurar agua limpia para sus alumnos.

Fue en esta coyuntura crucial cuando la escuela Sebeta se embarcó en una notable transformación, convirtiendo hábilmente la adversidad en una oportunidad. Armados con los conocimientos y habilidades adquiridos a través de la formación en recaudación local de fondos de la Change the Game Academy, se enfrentaron audazmente a su crisis de abastecimiento de agua. El director Berhanu Bobo describe el impacto de la formación afirmando: “Esta formación supuso un cambio de juego para la escuela, ya que nos dotó de las herramientas necesarias para afrontar de frente nuestra crisis de abastecimiento de agua. Aprovechando los conocimientos adquiridos en el curso, pusimos en marcha un plan integral para abordar el problema de las bombas de agua”, afirma.

Potenciar el éxito de la recaudación local de fondos mediante la acción colectiva

Una de las facetas más extraordinarias de la estrategia de recaudación de fondos de la escuela Sebeta fue su decisión de implicar a los principales beneficiarios -los alumnos y los miembros de la comunidad escolar- en la defensa de una nueva bomba ante los posibles donantes. “Se convirtieron en los defensores más convincentes de la causa”, señala Berhanu Bobo. Este enfoque infundió a su presentación del proyecto una profunda convicción personal. Al fin y al cabo, ¿quién transmite mejor la importancia de la motobomba que aquellos cuya vida cotidiana depende de ella?

Además, la Escuela Sebeta reconoció la importancia crítica del compromiso estratégico de los donantes. Mediante un mapeo meticuloso de los donantes potenciales, teniendo en cuenta sus intereses, carácter y circunstancias, la escuela aumentó significativamente sus posibilidades de conseguir apoyo.

Tras sus serios esfuerzos, SSBC presentó una propuesta de proyecto al Awash Bank, una institución financiera local. Gracias a su enfoque bien estructurado y a la persuasiva defensa de los alumnos y de los miembros de la comunidad, Awash Bank tomó la decisión afirmativa de apoyar la causa de la escuela, donando aproximadamente 6.000 USD. En cuestión de meses, se resolvió el problema de abastecimiento de agua de la escuela y se compró una nueva motobomba. “Desde el contacto inicial con el donante hasta la instalación de la motobomba, todo el proceso duró apenas 2 ó 3 meses”, detalla Berhanu.

Una cascada de resultados positivos

El impacto de la recaudación de fondos locales se extendió más allá de la crisis de abastecimiento de agua. La Escuela Sebeta aprovechó el poder de la recaudación de fondos eficaz a través de su equipo de gestión existente, aplicando el concepto de “discurso de ascensor” para conseguir una generosa donación adicional: treinta bastones blancos, valorados en casi 650 USD. La difusión mediática de Oromia Broadcasting Network (OBN) no sólo se tradujo en valiosas donaciones de colchones, sábanas y mantas, por valor de más de 1.500 USD, sino que también impulsó significativamente la visibilidad de la escuela a través de un convincente vídeo en el que se mostraban sus actividades. Además, la escuela recibió contribuciones sustanciales, incluidas más de 100 chapas metálicas para el tejado y paquetes de clavos, para construir un almacén vital tras el patrocinio de la Primera Dama de Etiopía, la Sra. Zinash Tayachew. Reconociendo el potencial de generación de ingresos, la Escuela Sebeta aprovechó sus recursos cultivando diversas hortalizas dentro de su recinto, mejorando la sostenibilidad y la capacidad de recuperación.

La historia de éxito de la Escuela Sebeta constituye una fuente de inspiración inestimable para las organizaciones de base y las comunidades de todo el mundo. Su capacidad para traducir los conocimientos adquiridos en la formación de la Change the Game Academy en acciones prácticas, implicar a los beneficiarios en la recaudación de fondos y dirigirse estratégicamente a los donantes potenciales ejemplifica el potencial de las iniciativas locales para lograr un cambio transformador. Su dedicación a la difusión de conocimientos entre los profesores y la comunidad escolar, junto con su compromiso de dar a los beneficiarios un papel activo en la recaudación de fondos, personifica el espíritu del cambio y la capacitación impulsados por la comunidad.

Su viaje de la adversidad al triunfo sirve como faro brillante de esperanza, ilustrando lo que puede lograrse cuando una comunidad se une con conocimiento y determinación para vencer los retos y forjar un futuro más brillante para sus miembros. Subraya la profunda noción de que el cambio no sólo es posible sino alcanzable a nivel de base, demostrando que las comunidades empoderadas pueden realmente lograr resultados notables. La historia de la Escuela Sebeta ilumina el camino que otros pueden seguir en su búsqueda de un cambio positivo, ofreciendo un testimonio del poder de la resiliencia y la acción colectiva.