La última década ha visto cambios considerables en la dinámica de la sociedad civil en África, con reducciones en las formas tradicionales de financiación. En los países de ingresos medios, se ha observado la reducción del espacio para la sociedad civil en muchos contextos y, por lo tanto, ha generado preguntas sobre la legitimidad y la responsabilidad de las organizaciones que dependen de la inversión en ayuda.

Estos cambios crean múltiples desafíos para las sociedades civiles. Para muchas organizaciones, movimientos y activistas en África, el futuro no está claro. Esta incertidumbre incluso ha empeorado a medida que el mundo lucha con la pandemia de Coronavirus que presenta desafíos para ejecutar programas, coordinar personal, sistemas financieros, planificación, seguridad y comunicación. Sin embargo, las OSC son críticas para la asistencia humanitaria en estos tiempos. Como OSC, hoy tenemos el desafío, probablemente más que nunca, de seguir siendo capaces de servir a las comunidades. Por lo tanto, las organizaciones tienen el desafío de innovar para garantizar que las intervenciones se ejecuten de manera efectiva y oportuna ante una interrupción sin precedentes.

En WACSI, reconocemos la urgente necesidad de que la sociedad civil revise sus estructuras, roles y responsabilidades con las comunidades, los gobiernos y los financiadores internacionales y nacionales para garantizar su sostenibilidad a largo plazo. Esto ayudará a las entidades de la sociedad civil, especialmente a las organizaciones comunitarias, las asociaciones de base y las OSC con menos recursos para llevar a cabo actividades cruciales como apoyar a los pobres, los desfavorecidos y marginados, permitiendo la acción colectiva y haciendo responsables a los tomadores de decisiones y al sector privado.

El instituto prevé que los posibles desafíos operativos que enfrentarán las OSC debido al coronavirus incluyen:

1. La tensión en las formas tradicionales de trabajo y entrega de programas;
2. Interrupción de los flujos de recursos, sistemas financieros y planificación;
3. Salud y disponibilidad del personal;
4. Problemas de comunicación y flujo de trabajo entre los miembros del personal que ahora trabajan de forma remota;
5. Desafíos con la implementación de programas en comunidades en un ambiente de distanciamiento físico, particularmente organizaciones que trabajan en salud, educación y protección social.

Es esencial que durante estos tiempos, las OSC tomen medidas prácticas para operar y responder a sus electores. Estas son algunas de las medidas propuestas que se pueden tomar para navegar por esta experiencia sin precedentes.

A corto plazo (1-3 meses, marzo-mayo, 2020)

Informar oficialmente a los socios donantes sobre la interrupción y obtener el consentimiento para reprogramar actividades o revisar aspectos de la entrega del proyecto

Sería aconsejable que las organizaciones envíen avisos formales a varios socios donantes que apoyan varios proyectos para solicitar que se reprogramen actividades y también continúen implementando actividades que no requieren compromisos cara a cara. En algunos casos, las organizaciones podrían proponer nuevas modalidades de entrega, incluidas plataformas virtuales y digitales. Los socios donantes deben mostrar liderazgo al apoyar a las OSC en medidas extraordinarias para manejar la compleja situación. Además, las OSC deben facilitar la capacidad de los miembros del personal para continuar trabajando de forma remota en actividades que no requieren compromisos cara a cara.

Mediano plazo (4-6 meses, junio-agosto, 2020)

Implemente proyectos alineados con los cronogramas reprogramados o continúe interactuando con socios virtualmente / digitalmente o por telefonía, si la situación COVID19 persiste

WACSI está anticipando que la situación puede estar bajo control dentro de los tres meses según las proyecciones de varios gobiernos y organismos científicos de todo el mundo.

Si este escenario se desarrolla según lo previsto, el instituto aconseja que las organizaciones planifiquen compromisos cara a cara con sus socios en función de cronogramas reprogramados. Sin embargo, si la situación de coronavirus persiste, las organizaciones deberían continuar utilizando plataformas virtuales como WhatsApp y Telegram para brindar apoyo a sus socios y mantener el compromiso. Además, encuentre formas innovadoras de emprender campañas de sensibilización, capacitación y apoyo de seguimiento para sus socios. Para las organizaciones de base, las notas de WhatsApp son una herramienta de comunicación efectiva para mantener un nivel respetable de compromiso con los miembros de la comunidad.

A largo plazo (6-10 meses, septiembre-diciembre, 2020)

Si la pandemia persiste hasta agosto de 2020, las OSC deben revisar sus modelos operativos, asociaciones y mecanismos de participación

Las OSC deberán analizar su estructura de gobierno, los requisitos de personal y sus posibles fuentes financieras. Las OSC tendrán que considerar organizar más compromisos virtuales con los miembros de su junta y pueden considerar reforzar sus juntas con expertos adicionales para responder a este desafío. Las OSC pueden tener que considerar revisar sus organogramas y racionalizar el número de personal y las responsabilidades para adaptarse a los desafíos actuales. Las alianzas estratégicas también son clave para la supervivencia de una OSC. Más OSC pueden necesitar considerar socios no tradicionales del sector privado y agencias gubernamentales.

Sin embargo, el mayor desafío que enfrentarán las OSC es la sostenibilidad financiera. La mayoría de las OSC en África dependen excesivamente de la financiación de donantes externos, países que han sido los más afectados por la pandemia. La mayoría de las OSC en África tienen una capacidad inadecuada para movilizar recursos de sus comunidades. Esto significa que es el momento de considerar modelos de financiamiento alternativos. WACSI en asociación con la Innovation for Change (innovación para el cambio) desarrolló una guía alternativa de modelos de financiación. ¡No hay mejor momento para utilizar este recurso que AHORA! Las organizaciones deberían considerar utilizar este recurso de manera efectiva. Descarga aquí (en inglés).

Además, el innovador curso de Change the Game Academy sobre recaudación local de fondos, que es accesible en línea de forma gratuita, es integral para las OSC que buscan avanzar sus conocimientos y habilidades para superar la escasez de fondos que puede surgir debido a la situación actual. Cursos en línea

Conclusión

Las OSC deben tomar medidas deliberadas para continuar con sus estrategias en medio del desafío de la pandemia COVID-19. En estos tiempos sin precedentes cuando COVID-19 continúa extendiéndose y afectando a casi todas las personas y organizaciones de África, directa o indirectamente, las operaciones de una organización tendrán que ser revisadas para continuar apoyando al sector de una manera sólida y efectiva. En WACSI, nos damos cuenta de que la preparación y la adaptación son clave. Por lo tanto, a través de medios virtuales, las organizaciones ahora tienen el mayor desafío que nunca para continuar avanzando en su trabajo y comprometerse activamente con sus electores.

* El autor, Charles Kojo Vandyck es el Jefe de la Unidad de Desarrollo de Capacidades de WACSI y un entrenador maestro de Change the Game Academy

El Instituto de la Sociedad Civil de África Occidental (WACSI, West Africa Civil Society Institute) es un socio de Change the Game Academy en Ghana.